Desarrollo: Cadena Portacables

Cliente: Scimaca SRL

Rubro: Industria metalúrgica
Contacto: 341 4612747

La empresa rosarina Scimaca SRL (dedicada a la manufactura y montaje de estructuras metálicas) llegó a nosotros con la necesidad de reparar la cadena portacables de una de sus máquinas. La adquisición del repuesto original resultaba inviable por el elevado costo por metro de cadena y por el monto mínimo de compra requerido, de manera que comenzó a considerar otras posibilidades. 

Muestra brindada por el cliente: la cadena original averiada.

Generalmente, el desarrollo de una matriz no es la solución idónea cuando se requiere una determinada cantidad de unidades del producto para realizar una reparación específica y no hay una expectativa comercial. Sin embargo, en este caso fueron varios los factores que llevaron a resolver el problema a través de matricería e inyección. 

Por un lado, como se mencionó anteriormente, el repuesto original se excedía del presupuesto del cliente. Asimismo, consideró realizar los cinco metros necesarios de cadena con eslabones mecanizados en aluminio, como también realizados con una impresora 3D. Ambas opciones seguían estando por encima de la inversión disponible.

Prototipo 3D, modelo reforzado que luego fue descartado.

Nuestra propuesta fue hacer una sustitución de la cadena importada, con un diseño simplificado, para lo cual le presentamos un prototipo 3D funcional. Fueron dos los modelos que le presentamos. Uno de ellos contaba con cuatro varillas roscadas transversales para cada eslabón, para otorgarle mayor firmeza. Sin embargo, luego comprobamos que el modelo de dos varillas por eslabón, se desempeñaba correctamente.

En cuanto al diseño, la cadena que desarrollamos cuenta con una varilla roscada que determina el ancho de la cadena. Esta sencilla incorporación permite que con la simple variación de un elemento comercial (el largo de la varilla), se pueda adaptar el ancho de la cadena a distintas necesidades. Si bien en este caso el ancho lo determina la cadena original de su máquina, la fácil adaptación amplía el horizonte comercial, en tanto podría adaptarse a otras máquinas y usos.

Prototipo 3D armado con las varillas roscadas.

La reingeniería de la pieza modelo hacia el diseño simplificado, significó agregar un post-proceso y una mano de obra de armado para los eslabones individuales. Si hubiese sido un proyecto comercial destinado a un mercado masivo, probablemente, hubiese requerido un diseño más complejo, ahorrando en operaciones y procurando que de la inyectora saliera el producto terminado y al menor costo posible. 

Izquierda: la pieza salida de la inyectora; Derecha: pieza post-procesada con los agujeros para las varillas roscadas.

Sin embargo, es importante entender en dónde radicaba la necesidad principal del cliente: en contar con el repuesto de la cadena para su máquina. Sumar un pequeño costo y tiempo de armado, no representó una dificultad, pero sí significó una baja importante en el costo de la matriz. Asimismo, el costo del producto sigue dando la posibilidad de comercialización, siempre que no se trate de un mercado demasiado grande, en donde se le dificultaría competir. 

 Es así que, con una inversión total menor a la que implicaba la sola compra de los cinco metros de cadena importada, el cliente pudo realizar la reparación y tener además la tranquilidad de contar con un herramental capaz de producir más metros de cadena, en caso de que fuesen necesarias futuras reparaciones; dejando abierta también la posibilidad comercial de proveer la cadena a empresas que atraviesen una necesidad similar a la suya.

Cadena de Nylon 66, post-procesada y ensamblada. Abajo, izquierda: primer prueba de inyección con polipropileno.